The Weeknd: Έβαλε τέλος στα σχέδια αποχώρησης και υπόσχεται στους fans «θα είμαι εδώ για πάντα»
Ο The Weeknd φαίνεται πως αποφάσισε να αφήσει οριστικά πίσω του την ιδέα της αποχώρησης από την καλλιτεχνική περσόνα που τον καθιέρωσε. Ο Abel Tesfaye είχε εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο να κλείσει τον κύκλο του ως The Weeknd, όμως η εμπειρία του φαίνεται πως τον οδήγησε σε διαφορετικό συμπέρασμα.
Ο 36χρονος τραγουδιστής είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποχαιρετήσει το όνομα και την ταυτότητα που τον συνόδευσαν σε όλη σχεδόν την καριέρα του. Πλέον, όμως, δηλώνει ξεκάθαρα ότι δεν θέλει να απομακρυνθεί ούτε από τη μουσική ούτε από το κοινό του.
Η πιο σαφής τοποθέτησή του ήρθε κατά τη διάρκεια πρόσφατης συναυλίας του στη Στοκχόλμη, όταν μίλησε στους θαυμαστές του για την απόφαση που είχε αρχίσει να επεξεργάζεται τα προηγούμενα χρόνια.
«Δεν θα εξαφανιστώ ποτέ. Αγαπώ υπερβολικά πολύ αυτό που κάνω για να εξαφανιστώ ποτέ. Δοκίμασα λίγο την αποχώρηση και δεν μου αρέσει το πώς αισθάνομαι. Θα είμαι εδώ για πάντα μαζί σας», είπε απευθυνόμενος στους θαυμαστές του.
Η σημερινή στάση του The Weeknd έρχεται μετά από περίπου δύο χρόνια κατά τα οποία ο Abel Tesfaye εξέταζε σοβαρά τι θα σήμαινε για εκείνον το τέλος της συγκεκριμένης καλλιτεχνικής περσόνας.
Η ιδέα δεν είχε προκύψει ξαφνικά. Ο ίδιος είχε μιλήσει ανοιχτά για την πίεση που συνοδεύει το όνομα The Weeknd και για τον αδιάκοπο ανταγωνισμό της μουσικής βιομηχανίας.
Τον Ιανουάριο του 2025, σε συνέντευξή του στο Variety, είχε περιγράψει την αποχώρηση ως μια διαδικασία που απαιτούσε από τον ίδιο να αλλάξει ψυχολογικά, καθώς είχε αρχίσει να χάνει την επιθυμία να συνεχίσει με τους ίδιους ρυθμούς.
«Είναι μία ψυχολογική κατάσταση στην οποία πρέπει να μπω και απλώς δεν έχω πια αυτή την επιθυμία. Νιώθω ότι συνοδεύεται από τόσα πολλά… Έχεις μία περσόνα, αλλά μετά υπάρχει και όλος ο ανταγωνισμός. Μετατρέπεται σε έναν αγώνα χωρίς τέλος: περισσότερες διακρίσεις, μεγαλύτερη επιτυχία, περισσότερες συναυλίες, περισσότερα άλμπουμ, περισσότερα βραβεία και περισσότερα No. 1. Δεν τελειώνει ποτέ, μέχρι να το τελειώσεις εσύ», είχε εξηγήσει.
Παρά τη συζήτηση για το τέλος του The Weeknd, ο Tesfaye δεν είχε αφήσει να εννοηθεί ότι ήθελε να εγκαταλείψει τη μουσική. Αυτό που αμφισβητούσε ήταν κυρίως η ανάγκη να συνεχίσει να δημιουργεί μέσα από την ίδια περσόνα και το ίδιο καλλιτεχνικό όνομα.
Τον Μάιο του 2025, η κατάσταση παρέμενε ακόμη ρευστή. Ο Tesfaye είχε αποκαλύψει ότι συζητούσε την πιθανότητα της αποχώρησης, χωρίς να έχει καταλήξει σε οριστική απόφαση.
Την ίδια στιγμή, η περιοδεία του βρισκόταν σε εξέλιξη και ο ίδιος ήθελε να παραμείνει κοντά στο κοινό του, κάτι που έκανε ακόμη πιο δύσκολη μια άμεση αλλαγή.
«Το συζητάμε αυτή τη στιγμή. Νιώθω ότι δεν έχουμε κάποια οριστική απάντηση, αλλά δεν το έχω αφήσει ακόμη πίσω μου επειδή βρίσκομαι σε περιοδεία. Πρέπει ακόμη να βγω εκεί έξω και να δω τους θαυμαστές», είχε πει στο The Hollywood Reporter.
Λίγο αργότερα, μιλώντας στο People, είχε επιβεβαιώσει ότι η διαδικασία δεν ήταν πλέον απλώς θεωρητική. Είχε ήδη αρχίσει να εξετάζει πρακτικά τη ζωή και την καριέρα του χωρίς το όνομα The Weeknd.
«Έχω ξεκινήσει; Ναι, προχωράει. Είμαι όμως σε περιοδεία αυτή τη στιγμή, οπότε δεν μπορώ να το αποσύρω πλήρως», είχε δηλώσει.
Η συγκεκριμένη απάντηση δημιουργούσε τότε την εντύπωση ότι το τέλος του The Weeknd ήταν περισσότερο θέμα χρόνου παρά ένα ενδεχόμενο που απλώς εξεταζόταν.
Όταν μάλιστα ρωτήθηκε για το πώς αισθανόταν σχετικά με όλη αυτή τη διαδικασία, προτίμησε να μην αποκαλύψει περισσότερα.
«Ω, δεν μπορώ να σου πω πολλά», ήταν η απάντησή του.
Η συζήτηση για το μέλλον του The Weeknd είχε ξεκινήσει ήδη από το 2024. Τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς, όταν ρωτήθηκε από τον Guardian αν είχε σκεφτεί σοβαρά να αποσύρει το καλλιτεχνικό του όνομα, δεν παρουσίασε την ιδέα ως ένα συγκεκριμένο ή οργανωμένο σχέδιο.
«Δεν το έχω σκεφτεί μέχρι τέλους. Δεν είναι κάποιο υπολογισμένο όραμα», είχε δηλώσει στον Guardian.
Από εκείνη την περίοδο μέχρι σήμερα, ο Abel Tesfaye φαίνεται πως πέρασε από όλα τα στάδια της σκέψης: από την αμφιβολία, στην πραγματική διερεύνηση της αποχώρησης και τελικά στην απόφαση να παραμείνει.
Το γεγονός ότι σήμερα περιγράφει την αποχώρηση ως κάτι που «δοκίμασε» έχει ιδιαίτερη σημασία. Δεν επρόκειτο πλέον για ένα θεωρητικό σενάριο, αλλά για μια πραγματική προσπάθεια να διαπιστώσει πώς θα ένιωθε χωρίς την καλλιτεχνική ταυτότητα που δημιούργησε.
Και η εμπειρία φαίνεται πως του έδωσε την απάντηση.
Το όνομα The Weeknd αποτελεί εδώ και χρόνια μία από τις πιο αναγνωρίσιμες καλλιτεχνικές ταυτότητες της σύγχρονης pop. Μέσα από αυτό, ο Abel Tesfaye δημιούργησε έναν χαρακτήρα που του επέτρεψε να εκφράσει διαφορετικές πλευρές της προσωπικότητάς του και να χτίσει μία παγκόσμια καριέρα.
Για τον λόγο αυτό, η σκέψη να κλείσει αυτό το κεφάλαιο δεν αφορούσε απλώς μια αλλαγή ονόματος. Θα σήμαινε το τέλος μιας ολόκληρης καλλιτεχνικής εποχής.
Η περίοδος αμφιβολίας, ωστόσο, φαίνεται πως είχε και μια σημαντική χρησιμότητα για τον ίδιο. Του επέτρεψε να διαπιστώσει τι πραγματικά ήθελε να κρατήσει και τι ήθελε να αφήσει πίσω.
Στη Στοκχόλμη, η απάντηση ήταν πλέον ξεκάθαρη. Ο Abel Tesfaye δεν μίλησε για μια νέα στρατηγική καριέρας ούτε για κάποιο συγκεκριμένο επόμενο βήμα. Μίλησε κυρίως για το συναίσθημα που του προκάλεσε η σκέψη της αποχώρησης.
Και αυτό το συναίσθημα ήταν αρκετό για να αλλάξει γνώμη.
Ο The Weeknd μπορεί να είχε κουραστεί από τον ατελείωτο ανταγωνισμό για περισσότερες επιτυχίες, περισσότερα βραβεία, περισσότερες διακρίσεις και περισσότερα No. 1. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κουράστηκε από τη μουσική ή από τη σχέση που έχει δημιουργήσει με τους ανθρώπους που τον ακολουθούν.
Αντίθετα, η απόσταση από όλα αυτά φαίνεται πως του έδειξε πόσο σημαντικά παραμένουν για εκείνον.
Έτσι, τουλάχιστον προς το παρόν, το κεφάλαιο του The Weeknd δεν κλείνει. Ο Abel Tesfaye επέλεξε να παραμείνει πίσω από το όνομα που τον έκανε παγκόσμιο σταρ και, όπως είπε ο ίδιος στη Στοκχόλμη, να συνεχίσει να βρίσκεται δίπλα στους θαυμαστές του.
«Θα είμαι εδώ για πάντα μαζί σας».