Niall Horan: Δέκα χρόνια από το «This Town» που άλλαξε τη σόλο πορεία του
Δέκα χρόνια συμπληρώνονται από την κυκλοφορία του «This Town», του τραγουδιού με το οποίο ο Niall Horan έκανε το πρώτο του σόλο βήμα μετά τους One Direction και σύστησε στο κοινό μια διαφορετική πλευρά του εαυτού του.
Το τραγούδι κυκλοφόρησε στις 29 Σεπτεμβρίου 2016, σχεδόν έναν χρόνο μετά τη διάλυση των One Direction. Ήταν το πρώτο προσωπικό single του Horan και η πρώτη ευκαιρία να δείξει τη μουσική κατεύθυνση που ήθελε να ακολουθήσει μακριά από το συγκρότημα.
Αντί για μια μεγάλη pop παραγωγή, ο Horan επέλεξε μια πιο λιτή προσέγγιση, με την ακουστική κιθάρα, τη φωνή και τους στίχους να βρίσκονται στο επίκεντρο. Το «This Town» έγινε έτσι η αφετηρία μιας νέας περιόδου στην καριέρα του.
«Ήταν το πρώτο τραγούδι που κυκλοφόρησα ως σόλο καλλιτέχνης»
Με αφορμή τη 10η επέτειο, ο Niall Horan έκανε μια αναδρομή στην εποχή της κυκλοφορίας του τραγουδιού μέσα από μια ανάρτηση στο Instagram. Μοιράστηκε φωτογραφίες και βίντεο από εκείνη την περίοδο, μεταξύ άλλων και στιγμιότυπα από τη φωτογράφιση για το εξώφυλλο του single.
«Το “This Town” κυκλοφόρησε σαν σήμερα πριν από 10 χρόνια. Ήταν το πρώτο τραγούδι που κυκλοφόρησα ως σόλο καλλιτέχνης και είναι πολύ ξεχωριστό για μένα για πολλούς λόγους», έγραψε.
Ο ίδιος θυμήθηκε πως η επιλογή μιας πιο απλής παραγωγής διαφοροποιούσε το τραγούδι από όσα κυριαρχούσαν τότε στα charts.
«Θυμάμαι ότι υπήρχαν πολλά μεγάλα pop τραγούδια με μεγάλες παραγωγές εκείνη την εποχή», ανέφερε στην επετειακή ανάρτησή του.
Το «This Town» βασίστηκε σε μια πιο προσωπική και άμεση προσέγγιση, αφηγούμενο την ιστορία ενός ανθρώπου που δυσκολεύεται να αφήσει πίσω του μια σχέση και βλέπει γνώριμα μέρη να του θυμίζουν συνεχώς το πρόσωπο που έχει χάσει.
Από το πρώτο σόλο single στο ένα δισεκατομμύριο streams
Η ανταπόκριση του κοινού ήταν άμεση. Το «This Town» έκανε ντεμπούτο στο No. 63 του Billboard Hot 100 τον Οκτώβριο του 2016, έχοντας μόλις μία ημέρα πωλήσεων και streaming για την πρώτη εβδομάδα καταγραφής. Μία εβδομάδα αργότερα ανέβηκε στο No. 25, ενώ τον Ιανουάριο του 2017 έφτασε στο No. 20, την υψηλότερη θέση του στο συγκεκριμένο chart.
Δέκα χρόνια αργότερα, όμως, ο Horan δεν στέκεται τόσο στις επιδόσεις του τραγουδιού όσο στη σχέση που δημιούργησε με το κοινό του.
«Το να ξεπερνώ το ένα δισεκατομμύριο streams και να βλέπω όλους εσάς να το τραγουδάτε μαζί μου τόσα χρόνια μετά, είναι πραγματικά απίστευτο», έγραψε.
Για τον Horan, το «This Town» έχει πλέον αποκτήσει μια διαφορετική ζωή. Όταν κυκλοφόρησε, ήταν το τραγούδι που σηματοδότησε το πρώτο του βήμα μακριά από τους One Direction. Σήμερα, είναι ένα κομμάτι που έχει συνδεθεί με τις αναμνήσεις και τις στιγμές των θαυμαστών του.
«Ήταν το τραγούδι μου και τώρα είναι δικό μας», έγραψε χαρακτηριστικά.
Το τραγούδι που άνοιξε τον δρόμο για το «Flicker»
Μετά το «This Town» ακολούθησε το πρώτο προσωπικό άλμπουμ του Niall Horan, το «Flicker», το 2017. Στη συνέχεια ήρθαν τα «Heartbreak Weather», «The Show» και «Dinner Party», με τον τραγουδιστή να εξελίσσει σταδιακά τον ήχο του.
Ωστόσο, το «This Town» παραμένει το σημείο από το οποίο ξεκίνησε η σόλο πορεία του. Ήταν η στιγμή που ο Horan χρειάστηκε να παρουσιάσει τον εαυτό του στο κοινό χωρίς τα υπόλοιπα μέλη των One Direction και να διαμορφώσει τη δική του μουσική ταυτότητα.
Η 10η επέτειος του τραγουδιού αποτελεί, επομένως, κάτι περισσότερο από μια ημερομηνία στη δισκογραφία του. Είναι μια επιστροφή στην αρχή μιας νέας εποχής, η οποία τελικά εξελίχθηκε σε μια επιτυχημένη προσωπική διαδρομή.
Μάλιστα, ο Niall Horan άφησε να εννοηθεί πως η επέτειος του «This Town» δεν θα περιοριστεί στην ανάρτησή του στα social media, καθώς προανήγγειλε «μερικά ξεχωριστά πράγματα» χωρίς να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες.
Δέκα χρόνια μετά, το «This Town» εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τραγούδια της πρώτης σόλο περιόδου του Niall Horan. Μόνο που πλέον, όπως ο ίδιος παραδέχεται, δεν είναι αποκλειστικά δικό του.