Bang Si-hyuk: Στο μικροσκόπιο των αρχών η είσοδος της HYBE στο χρηματιστήριο

Ο Bang Si-hyuk βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με ένα από τα σοβαρότερα νομικά ζητήματα της καριέρας του, καθώς η αστυνομία της Σεούλ διαβίβασε στην εισαγγελία την υπόθεση που αφορά φερόμενες παράνομες χρηματιστηριακές συναλλαγές κατά την εισαγωγή της HYBE στο χρηματιστήριο.

Ο πρόεδρος της HYBE παραπέμφθηκε χωρίς να τεθεί υπό κράτηση, μαζί με ακόμη τέσσερα πρόσωπα, μετά από έρευνα που διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια. Οι αρχές εξετάζουν τις κινήσεις που έγιναν πριν και μετά την αρχική δημόσια προσφορά της εταιρείας, η οποία τότε λειτουργούσε με την ονομασία Big Hit Entertainment.

Σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα, το 2019 οι παλαιότεροι μέτοχοι φέρεται να ενημερώθηκαν ότι δεν υπήρχαν σχέδια για αρχική δημόσια προσφορά, την ώρα που οι σχετικές προετοιμασίες είχαν ήδη ξεκινήσει. Ως αποτέλεσμα, κάποιοι από αυτούς πείστηκαν να πουλήσουν τις μετοχές τους σε εταιρεία ειδικού σκοπού που συνδεόταν με επενδυτικά κεφάλαια προσώπων από το περιβάλλον του Bang Si-hyuk.

Οι επενδυτές των συγκεκριμένων κεφαλαίων, σύμφωνα με τις αρχές, γνώριζαν αντίθετα για το επικείμενο χρηματιστηριακό ντεμπούτο της εταιρείας. Η Big Hit εισήχθη τελικά στον δείκτη Kospi τον Οκτώβριο του 2020.

Η μεταγενέστερη ρευστοποίηση των μετοχών πραγματοποιήθηκε σε δύο στάδια και, σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, απέφερε αθέμιτα κέρδη ύψους 263,1 δισεκατομμυρίων γουόν, δηλαδή περίπου 190 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Bang Si-hyuk φέρεται να έλαβε περίπου 150 δισεκατομμύρια γουόν, βάσει μυστικής συμφωνίας που του εξασφάλιζε το 30% των εσόδων.

Μαζί με τον ισχυρό άνδρα της HYBE παραπέμφθηκαν ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος Lee Jae-sang, ο πρώην οικονομικός διευθυντής Kwon Yong-sang και οι επικεφαλής επενδυτικών κεφαλαίων Yang Jun-seok και Kim Chang-hee.

Παράλληλα, το δικαστήριο ενέκρινε αίτημα για δέσμευση περιουσιακών στοιχείων αξίας αντίστοιχης με τα φερόμενα παράνομα κέρδη, πριν από την έναρξη ποινικής διαδικασίας.

Η υπόθεση είχε αρχίσει να παίρνει διαστάσεις από τον Δεκέμβριο του 2024, όταν ξεκίνησε η προκαταρκτική έρευνα. Ακολούθησε έφοδος στα κεντρικά γραφεία της HYBE στη Σεούλ το καλοκαίρι του 2025, ενώ στον Bang Si-hyuk επιβλήθηκε και απαγόρευση εξόδου από τη Νότια Κορέα. Ο ίδιος κλήθηκε πέντε φορές για ανάκριση από τη μονάδα οικονομικού εγκλήματος.

Η αστυνομία είχε ζητήσει δύο φορές, τον Απρίλιο, την έκδοση εντάλματος σύλληψης για τον Bang Si-hyuk. Η εισαγγελία απέρριψε τα αιτήματα και ζήτησε να πραγματοποιηθεί συμπληρωματική έρευνα, πριν ο φάκελος επιστρέψει στις δικαστικές αρχές με κατηγορίες που αφορούν οργανωμένη οικονομική απάτη βάσει της νομοθεσίας περί κεφαλαιαγοράς.

Στο επίκεντρο βρίσκεται πλέον μια σημαντική νομική διαφωνία: αν οι φερόμενες πράξεις συνιστούν παραβίαση που αφορά το δημόσιο συμφέρον και την αξιοπιστία της χρηματιστηριακής αγοράς ή αν πρόκειται για υπόθεση απάτης εις βάρος συγκεκριμένων επενδυτών.

«Στο γενικό ποινικό δίκαιο, τα ατομικά και τα δημόσια έννομα συμφέροντα διαχωρίζονται ανάλογα με το αδίκημα, αλλά ο νόμος περί κεφαλαιαγοράς δεν κάνει αυτή τη διάκριση ρητά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να προκύπτουν σοβαρές διαφωνίες σχετικά με την ερμηνεία των διατάξεων», εξήγησε ο δικηγόρος Seog Sang-yub.

Παράλληλα, το βάρος της απόδειξης αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα στην εξέλιξη της υπόθεσης.

«Για να επιτευχθεί καταδίκη για δόλια συναλλαγή, οι εισαγγελείς θα πρέπει να αποδείξουν σαφή αιτιώδη συνάφεια. Το σημείο όπου διακυβεύεται το δημόσιο συμφέρον παραμένει εξαιρετικά δύσκολο να αποδειχθεί στην πράξη», σημείωσε ο Choi June-sun, ομότιμος καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο Sungkyunkwan.

Η εισαγγελία καλείται τώρα να αποφασίσει αν θα προχωρήσει στην άσκηση δίωξης, αν θα ζητήσει νέα έρευνα ή αν θα απορρίψει τις κατηγορίες. Το τελευταίο ενδεχόμενο θεωρείται ιδιαίτερα δύσκολο, δεδομένου ότι η αστυνομία έχει ήδη ζητήσει δύο φορές την έκδοση εντάλματος σύλληψης.

«Η αστυνομία υπέβαλε αίτημα για ένταλμα σύλληψης δύο φορές, επομένως θα αποτελούσε βαρύ φορτίο για τους εισαγγελείς να κλείσουν την υπόθεση χωρίς κατηγορίες. Τελικά το δικαστήριο θα αποφασίσει, και όσο πιο έντονη είναι η αμφισβήτηση για την τέλεση του αδικήματος, τόσο περισσότερο οι αρχές τείνουν να ασκούν διώξεις αντί να επιλύουν το ζήτημα μόνες τους», τόνισε ο δικηγόρος Chong Kyong-sok.

Από την πλευρά τους, ο Bang Si-hyuk και η HYBE απορρίπτουν τις κατηγορίες και υποστηρίζουν ότι όλες οι συναλλαγές πραγματοποιήθηκαν νόμιμα και σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς. Η νομική ομάδα του Bang Si-hyuk υποστηρίζει επίσης ότι έχει παρουσιάσει αντικειμενικά στοιχεία και αναμένει πως η αλήθεια θα αποδειχθεί κατά τη δικαστική διαδικασία.

Η υπόθεση έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο για την HYBE, έναν από τους ισχυρότερους ομίλους της παγκόσμιας K-pop, με καλλιτέχνες όπως οι BTS, οι SEVENTEEN και οι LE SSERAFIM στο δυναμικό της.

Πλέον, το ενδιαφέρον μεταφέρεται από τις διεθνείς επιτυχίες της εταιρείας στη δικαστική εξέλιξη μιας υπόθεσης που αφορά εκατοντάδες δισεκατομμύρια γουόν. Το αν οι κινήσεις που έγιναν πριν από την είσοδο της HYBE στο χρηματιστήριο συνιστούν πράγματι παραβίαση της νομοθεσίας θα κριθεί από τις δικαστικές αρχές, ενώ ο Bang Si-hyuk συνεχίζει να αρνείται κάθε παρανομία.