Ariana Grande: Το «Eternal Sunshine Tour» ξαναγράφει την ιστορία του «Thank U, Next» και σηματοδοτεί μια νέα εποχή

Η Ariana Grande αποδεικνύει ότι το «Eternal Sunshine Tour» δεν είναι απλώς μια επιστροφή στις ζωντανές εμφανίσεις, αλλά μια καλλιτεχνική δήλωση που εξελίσσεται κάθε βράδυ. Μετά την ολοκλήρωση πέντε sold out συναυλιών στο Barclays Center του Μπρούκλιν, η pop star παρουσίασε ένα πολυεπίπεδο show που συνδυάζει μουσική, κινηματογράφο και θεατρική αφήγηση, ενώ παράλληλα αναθεωρεί ακόμα και τραγούδια-σταθμούς της καριέρας της.

Έπειτα από επτά χρόνια απουσίας από τις σκηνές της Νέας Υόρκης, η Grande επέστρεψε πιο ώριμη και με μια παράσταση που έχει ως βασικό άξονα τη συμφιλίωση με το παρελθόν και την προσωπική εξέλιξη. Κάθε στοιχείο του «Eternal Sunshine Tour», από τις κινηματογραφικές προβολές μέχρι τις αλλαγές στους στίχους, υπηρετεί αυτή τη συνολική αφήγηση.

Το «Thank U, Next» αποκτά νέο νόημα

Η πιο χαρακτηριστική στιγμή της περιοδείας έρχεται μέσα από το «Thank U, Next», το οποίο η Ariana Grande συνεχίζει να προσαρμόζει ανάλογα με τη σημερινή πραγματικότητα της ζωής της.

Στην τελευταία συναυλία στο Μπρούκλιν τραγούδησε:

«Έγραψα μερικά τραγούδια για τον Ricky, πάντα βρίσκουμε τον δρόμο μας πίσω ο ένας στον άλλον».

Ο νέος αυτός στίχος αντικατέστησε το γνώριμο «Έγραψα μερικά τραγούδια για τον Ricky, τώρα τα ακούω και γελάω», μεταφέροντας το τραγούδι από την ειρωνεία στη συμφιλίωση.

Η αναφορά αφορά τον Ricky Alvarez, με τον οποίο, σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιεύματα, η τραγουδίστρια έχει επανασυνδεθεί. Οι δυο τους γνωρίστηκαν το 2014, όταν ο Alvarez συμμετείχε ως χορευτής στο βίντεο κλιπ του «Problem», ενώ στη συνέχεια έγινε μέλος της ομάδας της και την ακολούθησε στην περιοδεία «Honeymoon Tour».

Η σχέση τους έγινε γνωστή το 2015 και ολοκληρώθηκε έναν χρόνο αργότερα, χωρίς όμως να διακοπεί η επαγγελματική και φιλική τους συνεργασία. Αργότερα επέστρεψε στην ομάδα της Grande ως φωτογράφος και βιντεολήπτης κατά τη διάρκεια του «Sweetener World Tour».

Οι αλλαγές στους στίχους είχαν ήδη ξεκινήσει νωρίτερα στην περιοδεία. Σε συναυλία στο Όστιν του Τέξας είχε τραγουδήσει:

«Έγραψα μερικά τραγούδια για τον Ricky και εξακολουθούν να ακούγονται πολύ καλά.»

Στο Μπρούκλιν, όμως, προχώρησε ακόμη περισσότερο, δίνοντας στο τραγούδι έναν πιο προσωπικό και αισιόδοξο χαρακτήρα.

Αλλαγή υπήρξε και σε έναν ακόμη στίχο:

«Θα ευχαριστώ τον μπαμπά μου, όλοι μας ωριμάσαμε μέσα από όσα ζήσαμε».

Οι διαφοροποιήσεις αυτές δείχνουν πώς η Ariana Grande αντιμετωπίζει πλέον το τραγούδι διαφορετικά από την περίοδο της κυκλοφορίας του, όταν συχνά δυσκολευόταν να το ερμηνεύσει χωρίς να συγκινηθεί. Σήμερα, το «Thank U, Next» λειτουργεί περισσότερο ως υπενθύμιση της προσωπικής της εξέλιξης παρά ως απολογισμός ενός δύσκολου κεφαλαίου.

Μια περιοδεία με κινηματογραφική αφήγηση

Το «Eternal Sunshine Tour» χωρίζεται σε πέντε πράξεις και συνοδεύεται από κινηματογραφικά interludes που σκηνοθέτησαν η Ariana Grande και ο Christian Breslauer. Η αισθητική τους επεκτείνει τον κόσμο που δημιούργησαν στα «We Can't Be Friends (Wait for Your Love)» και «Brighter Days Ahead», δίνοντας στην περιοδεία μια ενιαία δραματουργική ταυτότητα.

Η εισαγωγή μεταφέρει την τραγουδίστρια στην κλινική Brighter Days, όπου επιχειρεί να διαγράψει αναμνήσεις, μια ξεκάθαρη αναφορά στην ταινία «Eternal Sunshine of the Spotless Mind». Από εκεί ξεκινά ένα ταξίδι στις σημαντικότερες στιγμές της ζωής και της καριέρας της.

Σε άλλο σημείο της παράστασης, μια σκηνή εμπνευσμένη από το «Labyrinth» (1986) τη δείχνει να βυθίζεται στις πιο δύσκολες αναμνήσεις της, ενώ η συνολική αισθητική παραπέμπει συχνά στην επιστημονική φαντασία και στο «The Twilight Zone».

Παράλληλα, η Grande συνδυάζει διαφορετικές πτυχές της καλλιτεχνικής της ταυτότητας. Οι ερμηνείες στα «Dangerous Woman» και «Past Life» αναδεικνύουν τις φωνητικές της δυνατότητες, ενώ το μουσικό θέατρο και ο κινηματογράφος αποτελούν οργανικά στοιχεία της παράστασης.

Οι διακριτικές αναφορές στο «Wicked»

Η εμπειρία της από το «Wicked», όπου υποδύθηκε τη Glinda δίπλα στη Cynthia Erivo, είναι επίσης παρούσα στην περιοδεία.

Κατά την έναρξη μιας από τις συναυλίες απευθύνθηκε στο κοινό λέγοντας:

«Είναι όμορφο που βρισκόμαστε ξανά όλοι μαζί, έτσι δεν είναι;»

Στις 18 Ιουλίου έκανε ακόμη και μια χιουμοριστική αναφορά στο διαδικτυακό meme με τη Madame Morrible κατά τη διάρκεια του «Just Like Magic».

Η σύνδεση με το «Wicked» αποκτά ιδιαίτερο βάρος αν αναλογιστεί κανείς ότι, παρά τη μεγάλη επιτυχία της κινηματογραφικής μεταφοράς και τη νέα υποψηφιότητά της για Όσκαρ, μεγάλο μέρος της δημόσιας συζήτησης επικεντρώθηκε στην προσωπική της ζωή και όχι στο καλλιτεχνικό της έργο. Το «Eternal Sunshine Tour» μοιάζει να επαναφέρει στο επίκεντρο την ίδια τη μουσική και την αφήγησή της.

Το βλέμμα στραμμένο στο «Petal»

Μία από τις πιο συγκινητικές σκηνές της παράστασης παρουσιάζει τη σημερινή Ariana να συναντά τη μικρότερη εκδοχή του εαυτού της μπροστά από τον «Μάγο του Οζ», όπου η Glinda υπενθυμίζει στη Dorothy ότι είχε πάντα τη δύναμη να επιστρέψει στο σπίτι της.

Η στιγμή αυτή λειτουργεί και ως γέφυρα προς το επόμενο άλμπουμ της, «Petal», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 31 Ιουλίου. Η ίδια έχει περιγράψει τον δίσκο ως μια ιστορία που εξερευνά:

«κάτι γεμάτο ζωή, που μεγαλώνει μέσα από τις ρωγμές ενός ψυχρού, σκληρού και δύσκολου περιβάλλοντος».

Πριν ολοκληρώσει το βασικό μέρος της συναυλίας με το «Hate That I Made You Love Me», απευθύνθηκε στο κοινό λέγοντας:

«Εγώ όμως χαίρομαι που σε έκανα να με αγαπήσεις.»

Μια παράσταση που εξελίσσεται μαζί με την Ariana Grande

Παρότι αρκετές μεγάλες επιτυχίες, όπως ολόκληρο το «Sweetener», απουσιάζουν από το setlist, η επιλογή των τραγουδιών εξυπηρετεί τη συνοχή της ιστορίας που θέλει να αφηγηθεί η Ariana Grande.

Η μετάβαση από το «Honeymoon Avenue» στο «Hampstead», η επιστροφή στην εμβληματική αλογοουρά και το κινηματογραφικό φινάλε του «Supernatural» επιβεβαιώνουν ότι το «Eternal Sunshine Tour» έχει σχεδιαστεί ως μια ολοκληρωμένη εμπειρία και όχι ως μια απλή διαδοχή επιτυχιών.

Στο τέλος της βραδιάς, η αίσθηση που μένει είναι πως η Ariana Grande δεν επέστρεψε απλώς στις περιοδείες. Επέστρεψε έχοντας επαναπροσδιορίσει τη σχέση της με το παρελθόν, μετατρέποντας κάθε τραγούδι σε κομμάτι μιας νέας αφήγησης που δείχνει ξεκάθαρα προς το επόμενο κεφάλαιο της καλλιτεχνικής της πορείας.